La modélisation de la religion

Whitmarsh n'est pas directement familiarisé avec le projet Modeling Religion. Quand cela lui est décrit, il se demande si les modèles pourraient contrôler pour une communauté qui créerait des liens sans religion. Il admet que les niveaux de croyance fluctuent d'une culture à l'autre, mais est sceptique quant à la représentation graphique exacte de ces niveaux, car les historiens, pendant de longues périodes de l'histoire humaine, ne peuvent compter que sur «la vision dominante et officielle des choses» et non sur les preuves fournies par les contre-cultures. De plus, les archives archéologiques et historiques ne nous disent pas ce que nous aimerions savoir sur les anciens niveaux de croyance religieuse. «C’est difficile de numéroter», déclare Whitmarsh. "Ironiquement", ajoute-t-il, "nous n'avons pas de recensements ni d'enquêtes", même pour les Grecs, dont la société a été suffisamment admirée par les sociétés ultérieures pour que nous conservions une trace de leur pensée remarquablement préservée.  Wildman a déclaré que l'athéisme et les communautés non religieuses s'étaient enracinés dans les sociétés pendant de longues périodes. Mais il s'empresse d'ajouter que ses modèles montrent la croyance religieuse revient quand elle diminue. La croyance en Zarathoustra ou Zeus pourrait dépérir, voire être remplacée par rien. Mais les gens seront toujours enclins à une sorte de croyance surnaturelle. Celles-ci mèneront éventuellement à des pratiques rituelles et à d'autres structures religieuses, puis une nouvelle religion émergera.   De cette manière, le projet de modélisation religieuse reflète la théologie traditionnelle. La Bible hébraïque montre que l'intensité religieuse peut augmenter en temps de crise, note Francis X. Clooney, directeur du Centre pour l'étude des religions du monde et professeur à la Harvard Divinity School. «Les gens se séparent du Seigneur en période de prospérité, mais reviennent en cas de besoin», écrit-il dans un courrier électronique. "Et des textes comme la Bhagavad Gita voient l'intervention divine dans le monde comme se produisant le plus souvent en temps de crise." Les théoriciens de la religion comme Stark, Pippa Norris et Ronald Inglehart ont tous développé des théories (des modèles qui ne reposent pas sur des ordinateurs). ) suggérant que les gens comptent sur la religion moins pour le confort quand ils se sentent à l'aise dans le monde.    Bien entendu, l’histoire a vu naître des sociétés athées, du moins depuis le début de la Révolution française en 1789, puis des républiques socialistes d’Europe orientale, de Chine communiste, du Vietnam et de Cuba. Les nations d’Europe occidentale, à l’heure actuelle profondément séculaires (mais non majoritairement athées), notamment en Scandinavie, semblent également correspondre à la partie de la théorie des grands dieux de Norenzayan selon laquelle des institutions étatiques fortes et la primauté du droit peuvent remplacer la nécessité d’un Dieu qui voit tout le monde. les gens en ligne.   Mais les modèles de Wildman suggèrent que la religion pourrait même revenir dans des sociétés comme celles-ci, même si pour la Scandinavie, un choc culturel serait probablement nécessaire, comme le changement climatique perturbant l’approvisionnement en produits alimentaires ou le pluralisme empêchant la guerre. La pratique religieuse en Chine est passée de 100 millions de personnes dans les années 1960, au plus fort de la révolution culturelle, à plus de 700 millions aujourd'hui. La Russie, l'Union post-soviétique, a vu les athées tombent d'environ 40% de la population à 15% aujourd'hui.   Tenant compte de ces tendances religieuses et sociales dans le monde, l'étude 2015 sur le paysage religieux de Pew Research prévoit que les nones, en dépit de leur augmentation actuelle aux États-Unis et en France, vont diminuer en pourcentage de la population mondiale d'ici 2050, à mesure que la religion se répandra à travers le monde. pays en développement et la part de la population mondiale dans le monde développé diminue. De même, les simulations du Modeling Religion Project suggèrent l’existence généralisée de croyances surnaturelles, qui pourraient s’accélérer face aux catastrophes écologiques, telles que les mauvaises récoltes provoquées par la sécheresse, où les populations ne peuvent se sentir autonomes.   Le projet Modeling Religion continue d’affiner ses modèles et d’en construire de nouveaux. L'un de ses modèles récents examine les interactions entre religion et comportement violent. Et l’équipe travaille actuellement sur une sorte de Saint Graal, LuCy, abréviation de «agent cybernétique lucide», et un clin d’œil à l’homidide. fossile vieux de plus de 3 millions d’années, pour aller plus loin dans l’origine de la religion.   Jusqu'à présent, dit Wildman, le projet a montré que des sociétés surnaturelles et non surnaturelles peuvent et existent, en fonction, bien sûr, des variables. Cependant, quand il regarde au-delà du projet, Wildman voit l'émergence perpétuelle de surnaturels. Les gens ont une tendance fondamentale - un impératif biologique - à vouloir attribuer des actions à un agent, à un être, même à un être que nous ne pouvons pas voir, dit Wildman. "Chaque génération est née surnaturelle."